kaws-patsas: Modernin popkulttuurin taiteen puolesta

KAWS-patsaiden nousu kaupunki- ja julkisilla tiloilla

KAWS:Holiday -maailmanlaajuiset taideteokset ja kansalaisten osallistuminen

KAWSin HOLIDAY-sarja on todella muuttanut ihmisten tapaa kohdata nykytaidetta julkisilla tiloilla, käytännössä muuttaen kaupunkiympäristöjä eläviksi taidenäyttelyiksi. Vain viime vuonna noin 15 miljoonaa ihmistä sai tilaisuuden ihailla näitä suuria installaatioita 12 eri kaupungissa. Ajattele vaikka tuota valtavaa Companion-veistosta, joka kellui Chao Phrayan joella Bangkokissa, ja toista, joka seisoi ylpeänä Hong Kongin satama-alueella. Kun KAWS sijoittaa teoksensa taidemuseoiden ulkopuolelle, hän tekee taiteesta kaikkien saatavilla olevaa. Ihmiset alkavat luonnostaan kokoontua näiden teosten ympärille, ottamaan kuvia ja keskustelemaan sattumalta lähekkäin olevien vieraiden kanssa. Somessa on paljon tarinoita ihmisistä, jotka törmäsivät jotain erityistä arjen matkoillaan tai viikonloppulenkeillään. Yksinkertainen kohtaaminen muuttuu osaksi teosta itseään, kun jokainen katsoja lisää oman tarinansa teoksen jatkuvaan tarinaan.

Paikallisesti toteutetut veistokset ja niiden vaikutus kaupungin identiteettiin

KAWS:n paikalliset teokset ovat muuttuneet todellisiksi kulttuurisiksi vertailukohteiksi, jotka muuttavat todella, miten kaupunkien näkö ja tunne kokonaisuudessaan muuttuvat. Otetaan esimerkiksi Singapore, jossa GREATEST LOVE -seinämaalaus muuttui symboliksi sen jälkeen, kun pandemia iski, osoittaen ikään kuin ihmisten kestävyyttä. Seinämaalauksen kohdalla kaupunkikuvaan ei ole syntynyt lainkaan epäsopivaa vaikutelmaa. Jonkin vuoden 2024 äskettäisen tutkimuksen nimeltä Urban Art Impact Study löydöksissä oli jotain mielenkiintoista myös. Kaupungeissa, joissa oli KAWS-taiteita, noin kaksi kolmannesta asukkaista koki olevansa ylpeämpi siitä, että asuu siellä. Ja lähes puolet väestä totesi huomanneensa, että näiden taideteosten ansiosta kaupunkiin oli tullut enemmän turisteja. Näitä eivät ole pelkästään kauniita koristeita. Ne vaikuttavat siihen, mikä tekee kaupungista tunteikkaan ja taloudellisesti toimivan ajan mittaan.

Miten KAWSin suurikokoiset veistokset muuttavat kaupunkien kulttuurikäyttöä

Teokset, kuten ALONG THE WAY, joissa näemme kaksi hahmoa auttamassa toisiaan, muuttavat oikein tapaamme ajatella kaupunkien tyhjiä tiloja, muuttaen ne paikoiksi, joissa kulttuuri syntyy luonnostaan. Nämä isot, lähes sarjakuvatyyliset veistokset erottuvat kaikkien niiden tylsien toimistorakennusten joukosta, saaden ihmiset pysähtymään ja pohtimaan, mitä tarkoittaa olla haavoittuva ja yhteydessä toisiin nykypäivän maailmassa. Otetaan esimerkiksi Lontoo tai Sao Paulo – paikat, joissa on huomattu noin 30 prosenttia enemmän ohikulkijoita näiden taideteosten asettamisen jälkeen. Tässä ei ole kyse vain kauniista taidenäyttelyistä; nämä teokset todella tuo elämää takaisin kaupunginosiin ja saa yhteisöt jälleen puhumaan keskenään kas-to-kas, eikä ruutujen välityksellä.

Seurusteluhahmo: Symboliikka ja tunteellinen kaikku KAWS:n veistossa

Companion-sarjan alkuperä ja kehittyminen

Companion-sarja ensimmäisenä noin vuonna 1997, alun perin jotain aivan muuta kuin mitä ihmiset odottivat. Kuvitellaanpa tutut hahmot kuten Mikki Hiiri, joille annettiin jyrkempi ilme, yhdistämällä kadun taideteemat vanhojen piirroselokuvien ilmeeseen, jota kaikki tunnistavat. Mikä tekee Companionista erityisen? Siinä on tuo kallo pää, kaksi isoa silmää, hieman koukistettu asento ja pipot kädet. Alun perin oudot pienet vinyylielokuvat, joita myytiin tuntemattomissa liikkeissä, kasvoivat lopulta paljon suuremmaksi. Todellinen läpimurto tuli vuonna 1999, kun japanilainen streetwear-merkki A Bathing Ape ryhtyi yhteistyöhön luojien kanssa. Tämä kumppanuus toi Companionin varjoista valoon ja loi pohjan sille, että siitä tulisi yksi nykyaikaisen taiteen piireissä tunnistettavista symboleista.

Yksinäisyyden, yhteyden ja heijastumisen teemat Companionissa

Companionin tyhjät tilat ja mieto asento koskettavat ihmisiä tunteellisesti. Viime vuonna 2023 tehdyssä katsauksessa julkisen taiteen suuntauksiin noin kolme neljäsosaa ihmisiä, jotka ovat nähneet teoksen, pitivät sen naamioiden silmien ja kumartavan päänsä symboliikassa ilmentävän tunteen eristyneisyydestä, jota nykyään kokevat meistä jokainen. Patsaat esittävät hahmon usein heikossa asennossa, kuten kädet kasvoilla tai vain liikkumatta makaavassa asennossa, yhdistäen leikkiä muistuttavia muotoja vakaviin tunteisiin elämän uupumisesta. Kuten 2023 Global Public Art Survey -julkaisussa korostettiin, nämä sekavat viestit saavat ihmiset pysähtymään ja miettimään, kuinka irrallaan yhteiskunta on tullut, mutta jotenkin ne myös auttavat ihmisiä yhdistymään toisiinsa, koska kaikki näkevät teoksessa samanlaisia asioita.

The Companion as a Global Icon in Public Art

Companion esiintyy kaikkialla, esimerkiksi 40 metrin kokoisena ilmapallonakin, joka leijui Hongkongin Victoria Harbourn vesillä, aina niin oudoihin metsäympäristöihin Thaimaassa. Se tosiaan ylittää kaupunkien ja luonnon rajat jollain tavalla. Kun sitä näytettiin muun muassa Brooklynnin museossa vuonna 2015 ja kahden vuoden kuluttua Shanghain Yuz-museossa, nämä näyttelyt saivat yhteensä noin 1,2 miljoonaa kävijää. Pelkkä luku kertoo jo, miksi tämä teos on kansainvälinen hitti. Companionin erityislaatuisuuden taustalla on sen joustavuus. Se toimii yhtä hyvin jonkun yksityiskokoelmassa kuin myös julkisessa tilassa, kuten kaupungin aukiolla. Tämän monikäyttöisyyden ansiosta siitä tulee jokin yhteinen kokemus, joka koskettaa suuria, kaikkia koskettavia teemoja – esimerkiksi ympäristötietoisuutta ja sitä, mikä yhdistää meitä ihmisiä, riippumatta kulttuuritaustastamme.

Muotoilu ja estetiikka: Popkulttuurin ja minimalistisen muodon yhdistäminen KAWS-veistossä

Ominaispiirteet: Ristiin silmät, yliviivatut silmät ja tyhjät kasvot

KAWSin veistot ovat hyvin yksinkertaisen tyylisiä, ja niissä esiintyy tunnetut X-silmät, tyhjät kasvot ja suljat muodot, jotka muuttavat tunnettuja popkulttuurin hahmoja jotain epäselvän tunteikkaaksi. Otetaan esimerkiksi teokset Companion tai CHUM – ne yhdistävät leikkisyyttä ja surullisuutta, poistaen samalla kaikki tavanomaiset kasvojen ilmeet, joihin me yleensä tukeudumme ymmärtääksemme tunteita nykyisessä digitaalisessa maailmassa. Arts Council Englan vuonna 2023 tekemän tutkimuksen mukaan noin kaksi kolmasosaa näyttelyyn osallistuneista yhdisti kasvottomuuden yksinäisyyteen nykyyhteiskunnassa. Tämä osoittaa, kuinka vahvaa abstrakti taide voi olla, kun kyseessä on syvällisempi ajattelun herättäminen.

Piirros- ja popikoneiden uudelleentulkinta veistomaisessa abstraktiossa

Kun KAWS vääntää tuttuja hahmoja, kuten Mikki Hiiri tai SpongeBob SquarePants, hän sekoittaa lapsuusmuistojen kanssa jotain syvempää, joka saa ihmiset miettimään. Hänen suuret ulkokovut hänen patsaansa, joilla on valtavat päät ja venytetyt raajat, jotka muuttavat hölmöjen piirroshahmot vakaviksi taideteoksiksi, jotka saavat ihmiset pysähtymään ja pohtimaan. Mielenkiintoista on, miten hän irrottaa näistä hahmoista kaiken brändin liitännäisteemat, joten kun joku katsoo niitä, hän voi nähdä omat tarinansa myös siellä. Otetaan esimerkiksi THE KAWS ALBUM, jossa Homer Simpsonilla on tämä peseytynyt olo ja tunnetut X-silmät. Se ei ole vain hauska väännös piirroshahmoon, vaan se osoittaa itse asiassa, miten yritykset muuttavat viattomat asiat tuotteiksi, joita me ostamme. Tämä yhdistäminen kirkkaita popkulttuurin kuvia ja yksinkertaisia muotoiluja on syy, miksi niin moni ihminen tunnistaa hänen taidettaan. Toisaalta, kuka tahansa voi ymmärtää, mitä hän tekee, mutta siellä on myös paljon sellaista niille, jotka haluavat syventyä tarkemmin siihen, mitä kaikki tarkoittaa.

KAWS:n yhdistelmä nykytaidetta ja kaupallista popkulttuuria

Korkean taiteen ja suosikkikulttuurin yhdistäminen veistosten avulla

KAWS:n veistokset yhdistävät korkean taiteen ja katusuurban kulttuurin tavalla, joka ravistaa taiden hierarkian yleisiä käsityksiä. Hän ottaa tuttuja sarjakuvahahmoja ja antaa niille tunnusomaisen ristiinsä silmät, säilyttäen silti muodossa yksinkertaisuuden ja selkeyden. Hänen teoksensa näkyvät kaiken kaupasta suurissa museoissa kiireisille kaupunkialueille. Joidenkin äskettäin Art Market Analytics -yhtiön tekemien markkinatutkimusten mukaan noin kaksi kolmannesta julkisista taidetutustaloista on alkuperäistä keskittymään taideteoksiin, jotka yhdistävät pop-elementtejä vakavaan taiteelliseen tekniikkaan. Tämä on ehdottomasti merkki KAWS:n vaikutuksesta taidemaailmassa. Erityistä hänen työssään on se, kuinka ne puhuvat samanaikaisesti eri yleisöille. Tavalliset ihmiset, jotka kävelevät aukiolla, voivat nauttia visuaalisesta ilmeestä, kun taas kerääjät näkevät syvempiä merkityksiä. Tämä yhdistelmä muuttaa ostosalueet ja taidetilat paikoiksi, joissa kaikki voivat tuntea yhteyttä taiteeseen taustalla tai tietotasonsa riippumatta.

Yhteistyö brändien kanssa ja taiteellisen eheyden keskustelu

Tapa, jolla KAWS tekee yhteistyötä suurten brändien kanssa, kuten rajoitettujen sarjojen lelujen ja vaatekokoelmien kanssa, on varmasti tehnyt hänen työstään saatavilla olevampaa ihmisille, jotka eivät ehdi käydä taidemuseossa. Tästä on kuitenkin syntynyt myös kiistoja siitä, mitä tapahtuu, kun taide muuttuu yhdeksi tuotteeksi kauppojen hyllyillä. Osa ihmisistä ajattelee, että liian suuren määrän kopioiden tekeminen vähentää veistosten ainutlaatuisuutta, kun taas toiset huomauttavat, että nämä brändiyhteistyöt todellakin tuo taidetta arkielämään monille ihmisille. Museot, jotka järjestivät näyttelyitä, joihin sisältyi näitä kaupallisia teoksia, raportoivat noin 40 prosenttia enemmän nuoria kävijöitä viime vuoden Pew Research -tutkimuksen mukaan. Tämä viittaa siihen, että KAWS on jollain tavalla onnistunut yhdistämään eri ikäryhmiä hänen taiteensa kautta, mikä on ollut perinteisille gallerioille vaikeaa vuosikymmenien ajan.

Kansainväliset näyttelyt ja KAWS-veistosten globaali ulottuvuus

KAWS:n veistokset ovat nousseet kulttuurisiksi vertaustenähtävyyksiksi ympäri maailmaa. Vuodesta 2010 alkaen niitä on asennettu vähintään 16 eri maassa viidellä eri mantereella. Esimerkiksi vuonna 2010 Hongkongiin pystytetty 26 jalan mittainen Companion-veistos tai KAWS:HOLIDAY-näyttelyt, joihin osallistui yli 2,8 miljoonaa ihmistä Seoulin ollessa kohteena vuonna 2016 ja Bangkok vuonna 2022, ovat osoittaneet sen, kuinka nämä teokset keräävät ihmisiä yhteen julkisille alueille, joilla taidetta voi kokea yhdessä. Viimeaikainen näyttely Moco-museossa Barcelonassa paljasti myös jotain mielenkiintoista näiden taideteosten vaikutuksista. Kun teokset sijoitetaan erityisesti historiallisiin paikkoihin, ne muuttavat jollain lailla vanhat paikat nykyaikaisiksi taidenähtävyyksiksi, jotka houkuttelevat erityyppisiä kävijöitä. Itse KAWS totesi ilmiöstä jotain tärkeää: "Hahmoni kuuluu kaikille, kunnes ne ovat esillä. Juuri tämä lyhyt yhteydenpito antaa teokselle sen voiman." Tarkastellaan asiaa toisesta kulmasta, KAWS:lla on jotain erityistä tekniikassa, jolla hän mittaa luomuksensa, tekee niistä lähestyttäviä tavallisille ihmisille ja sisällyttää niihin tuttuja popkulttuurin elementtejä. Hänen veistoksensa mahdollistavat sen, että nykytaide on saatavilla kaikille niille, jotka kävelevät kaupunkikeskusten halki, muuttaen tavalliset aukiot valtaviksi ulkoilmaisen taidenäyttelyiden museoiksi, joissa eri taustoja edustavat ihmiset voivat käydä merkityksellisiä keskusteluja.

UKK

Mikä on KAWS HOLIDAY -sarja?
KAWS HOLIDAY -sarja on KAWS:n suurikokoisista taideteoksista koostuva installaatio, joka on esitetty eri puolilla maailmaa kaupunkiympäristöissä, ja jolla nykytaidetta tuodaan yleisön ulottuville.

Miten KAWS:n taide vaikuttaa kaupunkitiloihin?
KAWS muuttaa kaupunkitiloja kulttuurikeskuksiksi asettamalla veistoksiaan julkisille alueille, kannustamalla yhteisöjen vuorovaikutusta ja vahvattaen kaupunkien identiteettiä.

Mitä teemoja esiintyy Companion-sarjassa?
Companion-sarja käsittelee teemoja kuten yksinäisyys, yhteydenpito ja itsearviointi, ja se koskettaa yleisöä tunteikkaan ilmeisen asennon ja symboliikan kautta.

Miten KAWS:n veistokset yhdistävät popkulttuuria ja taidetta?
KAWS yhdistää työssään suosittuja sarjakuvahahmoja poistamalla niistä brändi-identiteetin ja lisäämällä abstrakteja elementtejä, jolloin syntyy teoksia, joiden äärelle kerääntyy laaja yleisö.